(Artikel gepubliceerd op 23 juni 2025)
Didier, die begin zomer 1989 bij Nautisport in dienst trad, is een bekend gezicht bij de klanten, scholen en clubs die het sportcentrum bezoeken. Afgelopen vrijdag werkte hij voor het laatst.
Didier, laten we bij het begin beginnen: hoe ben je bij Nautisport terechtgekomen?
Ik ben in juli 1989 begonnen, onder leiding van Yves Coets. Nautisport had toen slechts twee badmeesters, Patrick en Kamel, en was op zoek naar een derde redder.
Welke bagage had je toen je bij Nautisport aankwam?
Ik had een dubbele opleiding als badmeester, zowel aan Belgische als aan Duitse zijde. Ik heb zelfs les gegeven aan militairen in een olympisch zwembad op een basis van de FBA (Belgische strijdkrachten in Duitsland). Ik heb altijd genoten van lesgeven, van kennis overdragen.
Toen je bij Nautisport begon, hield je toen alleen toezicht of gaf je ook les?
Ik had graag les gegeven op scholen, maar dat was niet mogelijk. Daarom heb ik eind 1989 al snel de eerste aquagym- en zwemclub opgericht. Ik gaf twee keer per week les aan dames. Sommige van die dames kom ik nu nog steeds tegen in het zwembad van Nautisport. Dat is waarschijnlijk wat ik het meest zal missen: het menselijke contact, al die mensen die ik sinds 1989 heb mogen ontmoeten…
Je bent 15 jaar badmeester geweest. En daarna?
Ik heb 17 jaar bij de technische dienst gewerkt, voordat ik vier jaar geleden bij de onderhoudsdienst kwam.
Sinds je begin in 1989 is Nautisport enorm veranderd. Welke evolutie heeft de meeste indruk op je gemaakt?
Oei… We zijn van een sportzwembad van 25 meter met alleen een klein peuterbadje uitgegroeid tot een compleet sportcomplex met een recreatiebad, een dubbele hal, verschillende zalen, een moderne tennishal, een hockeyveld, enz. Naast de infrastructuur is er ook de hele ontwikkeling van de sportclubs, die tegenwoordig talrijker en gevarieerder zijn. En in 36 jaar tijd heb ik ook de hele evolutie aan de kant van de kantoren meegemaakt en heb ik veel collega’s zien komen en gaan. Heel veel collega’s…
Hoe zie je Nautisport over 20 jaar?
Ik denk dat een van de belangrijkste veranderingen de uitbreiding van de grote hal zal zijn. Als we het aanbod van Nautisport willen blijven uitbreiden, zullen we moeten uitbreiden. En waarom zouden we geen buitenzwembad aanleggen? Ik denk dat daar vraag naar is en dat het helaas door de klimaatverandering mogelijk zal worden. Bovendien is er ruimte en was het oorspronkelijk ook in de plannen voorzien…
Als je geen carrière bij Nautisport had gemaakt, welk beroep zou je dan hebben gekozen?
Ik had me wel een carrière als politieagent kunnen voorstellen. Na mijn militaire dienst heb ik trouwens twee jaar bij de politie van La Louvière gewerkt.
Hoe zie je de toekomst? Wat kunnen we je toewensen?
Na een wat rustigere zomer ga ik waarschijnlijk op zoek naar een baantje in de bosbouw of iets anders in de natuur. Ik blijf ook foto’s maken: ik fotografeer vooral buiten, zowel in de natuur als in de stad. Ik speel graag met vormen, schaduwen, enz. Dat is mijn grote passie.
Namens het hele team van Nautisport: veel succes en rust goed uit, Didier!